Los límites de actividad en vuelo, explicados: FAR 117 y EASA FTL sin tecnicismos

Los límites de actividad parecen sencillos en el cartel de la sala de tripulaciones y se complican en cuanto llega un retraso. La duración máxima de tu jornada depende de cuándo empieza, según qué reloj, cuántos tramos tiene, quién va a bordo y qué pasó en los días anteriores. Este artículo repasa los principales límites de EE. UU. y de Europa y después explica cómo leer tu propia jornada frente a ellos.

Es un resumen informativo en lenguaje llano. Los textos legales están enlazados a lo largo del artículo, y lo que se te aplica lo deciden el esquema aprobado y los procedimientos de tu compañía.

Las palabras que importan

Casi todos los errores empiezan en las definiciones.

Periodo de actividad en vuelo (FDP). Según la 14 CFR 117.3, empieza cuando se exige al piloto que se presente al servicio con la intención de volar y termina cuando el avión queda estacionado después del último vuelo. La definición de EASA en el ORO.FTL.105 es parecida: va desde la presentación hasta que el avión se detiene y se apagan los motores al final del último sector que operas.

La actividad es más amplia. Incluye el FDP y cualquier otra cosa que te exija la compañía, como los tramos en situación, la formación o el trabajo de oficina.

Qué reloj. Los dos sistemas entran en las tablas con tu hora de presentación en el huso horario al que está acostumbrado tu cuerpo. La FAA te considera aclimatado tras 72 horas en una zona horaria (theater) o tras 36 horas consecutivas libres de servicio en ella. EASA habla de tripulante aclimatado y usa una tabla que cruza la diferencia horaria con el tiempo transcurrido desde la presentación.

Ventana de bajo rendimiento circadiano (WOCL). De 02:00 a 05:59 en ese mismo huso horario, en las dos normativas.

FAR 117: los límites de los pilotos en EE. UU.

Cuánto puede durar la jornada: la tabla B

Para tripulaciones de dos pilotos, la tabla B de la Part 117 fija el FDP máximo según la hora programada de inicio, en hora local aclimatada, y el número de tramos:

Los valores están en horas. Si no estás aclimatado, el límite es 30 minutos más corto y el inicio se lee en la hora local de la zona horaria en la que estuviste aclimatado por última vez (117.13). El traslado en situación cuenta como actividad, pero no como tramo para la tabla B.

Con un tercer o un cuarto piloto, la tabla C permite de 13 a 19 horas según la hora de inicio y la clase de instalación de descanso a bordo, con un máximo de tres tramos y un descanso en vuelo fijado para los pilotos que estarán a los mandos en el aterrizaje (117.17).

Cuánto se vuela: la tabla A

El tiempo de vuelo, es decir, el tiempo bloque, tiene su propio tope (117.11): 8 horas con una presentación entre las 00:00 y las 04:59, 9 horas entre las 05:00 y las 19:59 y 8 horas entre las 20:00 y las 23:59, hora aclimatada, para una tripulación de dos pilotos. Con tres pilotos se pueden volar 13 horas, y con cuatro, 17.

Ampliaciones

Según la 117.19, si surgen circunstancias operativas imprevistas antes del despegue, el comandante y la aerolínea pueden ampliar el FDP hasta 2 horas. Una ampliación de más de 30 minutos solo puede darse una vez antes del descanso semanal de 30 horas, y nunca por encima de los límites acumulados. Después del despegue, el FDP puede alargarse lo necesario para aterrizar con seguridad en el destino o en un alternativo. Las ampliaciones son para lo inesperado, no una herramienta de programación.

Totales acumulados y descanso

La 117.23 añade cuatro límites móviles: 100 horas de tiempo de vuelo en cualquier periodo de 672 horas consecutivas, 1.000 en cualquier periodo de 365 días consecutivos, 60 horas de FDP en cualquier periodo de 168 horas consecutivas y 190 en cualquiera de 672. Se desplazan hora a hora; nada se pone a cero el día 1 de cada mes.

La 117.25 exige al menos 10 horas consecutivas de descanso antes de cualquier FDP o reserva, contadas desde el fin de la actividad, con una oportunidad de sueño ininterrumpida de 8 horas, y 30 horas consecutivas libres de todo servicio en las 168 horas anteriores a cualquier FDP. Descansar no es dormir analiza lo que dan esas horas en la práctica.

Tripulantes de cabina en EE. UU.

Los tripulantes de cabina vuelan bajo la 14 CFR 121.467. Un periodo de actividad programado puede durar hasta 14 horas, seguido de al menos 10 horas consecutivas de descanso, que no se pueden reducir. Los periodos de actividad más largos necesitan tripulantes de cabina adicionales por encima de la tripulación mínima: uno para hasta 16 horas, dos para hasta 18 y tres para hasta 20 en vuelos que aterrizan o despegan fuera de los 48 estados contiguos. Después de esos periodos se exigen 12 horas de descanso, o 10 si en las 24 horas siguientes al inicio del descanso más corto empieza otro de al menos 14 horas.

EASA ORO.FTL: los límites europeos

Cuánto puede durar la jornada: la tabla 2

Para tripulantes aclimatados, el ORO.FTL.205(b) fija el FDP diario máximo básico según el inicio en hora de referencia y el número de sectores. En forma abreviada:

La tabla nunca baja de 9:00, sea cual sea el número de sectores. Si el estado de aclimatación es desconocido, el límite es de 11:00 para uno o dos sectores y luego 30 minutos menos por sector, hasta 9:00. Las mismas normas se aplican a la tripulación de cabina, cuyo FDP puede empezar hasta una hora antes cuando su briefing lo necesita.

Ampliaciones y discrecionalidad del comandante

Se permite una ampliación planificada de hasta 1 hora como máximo dos veces en cualquier periodo de 7 días consecutivos, con 2 horas más de descanso antes y después, o 4 horas más después (ORO.FTL.205(d)). Está limitada a 5 sectores, o a menos cuando la actividad invade la WOCL. Las especificaciones de certificación, la CS FTL.1.205(b), no la permiten en absoluto para un FDP que empiece entre las 19:00 y las 06:14, hora de referencia.

Los problemas imprevistos se tratan aparte. Según el ORO.FTL.205(f), el comandante puede aumentar el FDP hasta 2 horas (3 con tripulación de vuelo reforzada), después de consultar a la tripulación sobre su estado de alerta, y debe notificarlo. El descanso posterior se puede reducir, pero nunca por debajo de 10 horas.

Totales acumulados y descanso

El ORO.FTL.210 cuenta toda la actividad: 60 horas en cualquier periodo de 7 días consecutivos, 110 en 14 y 190 en 28. El tiempo de vuelo tiene un tope de 100 horas en cualquier periodo de 28 días consecutivos, 900 en un año natural y 1.000 en cualquier periodo de 12 meses naturales consecutivos.

Según el ORO.FTL.235, el descanso dura al menos lo mismo que la actividad anterior, con un mínimo de 12 horas en la base o de 10 horas fuera de ella, en este caso con una oportunidad de sueño de 8 horas. Al menos cada 168 horas tiene que haber un descanso periódico ampliado de recuperación de 36 horas como mínimo, con 2 noches locales.

Cómo leer tu propia jornada

Seis preguntas, por orden.

1. ¿Cuándo te presentas, y según qué reloj? Toma la hora de presentación de tu programación y pásala al huso horario al que estás aclimatado. Después de un viaje largo, comprueba que lo sigues estando.
2. ¿Cuántos tramos o sectores operas? Cuenta solo los tramos que operas. En la Part 117, un tramo en situación no es un tramo; en EASA, el posicionamiento antes de operar cuenta como FDP pero no como sector.
3. Lee la tabla. Busca la fila de tu hora de presentación y la columna de tus tramos.
4. Ajusta. En la Part 117, resta 30 minutos si no estás aclimatado. En EASA, usa la tabla de estado desconocido si es tu caso.
5. Calcula el final más tardío. La hora de presentación más el límite es la hora de calzos programada más tardía de tu último tramo operado. Comprueba también el tiempo de vuelo frente a su propio límite.
6. Revisa los totales y el descanso posterior. Mira las ventanas móviles y después cuenta el descanso desde el fin de la actividad hasta la siguiente presentación.

Dos ejemplos:

• FAR 117. Te presentas a las 05:40 EDT en Boston, aclimatado, para tres tramos. La tabla B da 12 horas, así que el último calzo tiene que estar programado como muy tarde a las 17:40 EDT. La tabla A limita el tiempo de vuelo a 9 horas. Si terminas la actividad a las 18:00 EDT, la siguiente presentación no puede ser antes de las 04:00 EDT.
• EASA. Te presentas a las 07:10 CET en Madrid para cuatro sectores. La tabla 2 da 13:00 menos 1:00 por los dos sectores de más, es decir, 12:00, con final como muy tarde a las 19:10 CET. Una ampliación planificada podría llevarlo a 13:00, dentro del cupo de dos por semana y con el descanso más largo que la acompaña.

Tu convenio puede ser más estricto que la norma. Una jornada más corta, un descanso mínimo más largo o un tope mensual más bajo en el convenio es la cifra a la que vuelas, siempre que sea la más estricta.

Cómo ayuda LogAloft

LogAloft construye tus periodos de actividad a partir de tu programación y los comprueba frente a la FAR 117, la FAR 121.467, EASA o los límites que introduzcas, incluidas las cifras más estrictas de tu convenio. Informes → Actividad y descanso muestra cada FDP frente a su límite y los totales acumulados, y ¿Y si…? en un día de trabajo te enseña qué haría un retraso o un tramo añadido antes de aceptarlo. Es una ayuda para planificar, no un sistema aprobado de programación ni de gestión de la fatiga. La guía de límites de actividad y de tiempo de vuelo explica cómo cuenta y hasta dónde llegan sus comprobaciones.

Para saber cómo planifica LogAloft el sueño dentro del descanso que te dan estas normas, lee Cómo planifica LogAloft tu descanso.

Fuentes

1. 14 CFR Part 117, Flight and Duty Limitations and Rest Requirements: Flightcrew Members, Electronic Code of Federal Regulations
2. 14 CFR 121.467, Flight attendant duty period limitations and rest requirements, Electronic Code of Federal Regulations
3. Easy Access Rules for Air Operations, Part-ORO Subpart FTL (Regulation (EU) No 83/2014), EASA
4. CS-FTL.1, Certification Specifications and Guidance Material for Commercial Air Transport by Aeroplane, Scheduled and Charter Operations (ED Decision 2014/002/R), EASA